Der andere Blick auf Boom und Krisen

Bert Rürup, früher Chef des Sachverständigenrats – heute Berater, hat sich in dieser Woche ebenfalls dem deutschen Außenüberschuss gewidmet. Herausgekommen ist ein Text, bei dem nicht so recht klar wird, auf welcher Seite der Autor steht.

Meine Interpretation seiner Kolumne zum Thema bei Handelsblatt-Online (hier): So schlimm sind die deutschen Exportüberschüsse zwar nicht, aber ein wenig könnte die Politik schon tun, um die exportabhängige deutsche Wirtschaft ausgeglichener aufzustellen. Dabei nimmt er vor allem auf meinen Kommentar von Montag Bezug (hier nachzulesen).

Richtigerweise stellt er fest, dass nicht nur „niedergangsverliebte Wirtschaftsjournalisten“, sondern auch renommierte Ökonomen wie Krugman und Stiglitz das deutsche Geschäftsmodell infrage stellen. Unerwähnt bleiben der Internationale Währungsfonds, die Industrieländerorganisation OECD, das gewerkschaftsnahe IMK und das eher konservative Kieler Instituts für Weltwirtschaft – um nur ein paar Kritiker zu nennen.

Nach Auffassung von Rürup sei das deutsche Geschäftsmodell weder zufällig entstanden noch am Reißbrett geplant, sondern „das Resultat von sich in über 150 Jahren herausgebildeten komparativen Kostenvorteilen unserer Volkswirtschaft.“ Mag ja sein, dass Deutschland schon immer tolle Fräsmaschinen hergestellt hat. Aber ist das eine Erklärung für das seit 2003 dramatisch gestiegene Außenungleichgewicht? Und warum verzeichnete Deutschland um die Jahrtausendwende noch ein sattes Handelsdefizit?

Immerhin spricht nach Ansicht von Rürup aber nichts dagegen, „darüber nachzudenken, ob dieses Modell auch im Falle kürzer und heftiger werdender Schwankungen der Weltwirtschaft erfolgreich sein kann.“ Einem kräftigen Anstieg der Lohnstückkosten erteilt Rürup dabei eine Absage – ungeachtet dessen, dass dafür ohnehin nur sehr wenige plädieren. Allerdings sollten neue, binnenwirtschaftlich tätige Unternehmen bessert gefördert werden – damit reiht sich Rürup ein in die Forderungen von niedergangsverliebten Journalisten und OECD.

Zudem, und hier wird’s spannend, spricht sich Rürup für Tarifabschlüsse aus, die den gesamtwirtschaftlichen Verteilungsspielraum in Deutschland voll ausschöpfen. Will heißen: Produktivitätszuwachs von 1,5 Prozent und EZB-Inflationsziel von knapp zwei Prozent machen Lohnsteigerungen von jährlich 3,5 Prozent über alle Branchen hinweg möglich. Wenn Deutschlands Exportfanatikern da mal nicht die Galle hochkommt.

Immerhin konnten viele deutsche Beschäftigte von solchen Zuwächsen in den vergangenen Jahren nur träumen. Entsprechend stagnierten die realen Konsumausgaben. Ein unheimlich unattraktives Umfeld für Investitionen in Deutschland – nach drei Rückgängen in Folge sind die Bruttoanlageinvestitionen heute übrigens wieder auf das Niveau von 2007 gesunken. Gut möglich, dass es auch die Debatte um Handelsüberschüsse heute nicht gäbe, wären die deutschen Löhne vor der Krise regelmäßig mit dem Verteilungsspielraum gestiegen.